Pandèmies de grip: breu trajectòria històrica

La grip és una malaltia respiratòria summament infecciosa produïda per un virus que es caracteritza per la seva alta capacitat de transmissió.

Ara estem acostumats a conviure estacionalment amb aquesta infecció, però en èpoques pretèrites era desconeguda i la seva propagació exponencial comportava una mortalitat inusitada.

Hipòcrates ja la va descriure el segle V i la primera pandèmia de grip identificada data del 1580. Com a dada significativa, a la ciutat de Barcelona en només deu dies es van infectar 20 mil persones.

Al llarg de tot aquest temps s’han descrit infinitat d’episodis semblants.

Hi ha registrades diverses pandèmies de grip al llarg de la història, donant lloc a una significativa mortaldat.

La Gran Grip Russa 1889-1890

És anomenada així pel primer episodi reportat, que es creu que va ser a Sibèria, des d’on es va propagar ràpidament per Europa i Amèrica.

La comunicació ferroviària i naval va tenir un lloc destacat a la seva propagació.

Les ciutats començaven a créixer i a augmentar en densitat de població, amb la qual cosa la dispersió va ser molt ràpida i devastadora.

Com en altres circumstàncies similars, era molt difícil distingir-la d’un refredat comú i les mesures van arribar tard. Aïllament, tancament d’establiments i universitats, transport públic cancel·lat, Prohibició de la celebració de funerals i festes.

Fins a 1894 es van repetir els brots epidèmics.

El seu origen… encara és incert.

Grip Espanyola de 1918-1920

La mal anomenada grip Espanyola és considerada com la pandèmia més devastadora del segle XIX.

Es desconeix l’origen encara que hi ha diverses hipòtesis sobre on es va situar al pacient zero: el Tibet, Amèrica (Kansas) o Europa (França).

Es creu que el primer esclat va ser entre els anys 1916 i 1917, en plena Primera Guerra Mundial, estenent-se ràpidament.

El moviment de tropes va jugar un paper fonamental en aquesta pandèmia que va massacrar un nombre ingent de persones, sobretot joves.

El virus va aparèixer en tres onades de brots, sent l’última de menys intensitat.

El virus H1N1 pot haver-se transmès directament dels ocells als humans.

Grip Asiàtica 1957

Es va iniciar a Pequín i des d’allà va anar expandint-se per tot el territori mundial.

Els factors que van propiciar la pandèmia van ser la mutació que va patir el virus A (H2N2) i la connectabilitat entre tots els territoris.

Aquest virus va circular per tot el món fins el 1968.

Grip de Hong Kong 1968-1970

Un nou virus de grip A (H3N2), desconegut fins a aquell moment, va causar aquesta nova pandèmia.

Fou anomenada grip de Hong Kong perquè va cursar una gran letalitat en aquesta regió.

Va ser una de les menys virulentes de les abans esmentades, però no per això menys perillosa.

El setembre del 1968 es van multiplicar els casos als EUA de persones afectades amb simptomatologia gripal molt agressiva i duradora en el temps.

Amb posterioritat, els estudis van confirmar que el H3N2 va sorgir en porcs que s’infectaven amb virus aviaris, essent el porc l’hoste intermedi que va fer possible el contagi en humans.

No oblidem que durant aquest període la guerra de Vietnam i les protestes socials pels drets humans aglutinaven grans concentracions de persones i desplaçaments de les tropes militars de Vietnam als EEUU.